sábado, 14 de mayo de 2011

Los nuevos amos de la biomasa

Esto es un breve comentario sobre la información que he publicado en el apartado de Noticas del medio ambiente:

La biomasa es claramente la energía del futuro porque es una energía limpia ya que se obtiene a partir de los desechos orgánicos. De hecho, existen plantas que generan biomasa en países como Sudáfrica o Brasil (este último está apostando muy fuerte por la energía de la biomasa) y también muchos organismos como la ONU pretenden desarrollar en un futuro dicha energía. Tal y como dice este artículo la biomasa en un futuro podrá sustituir a todas las energía no renovables y que se caracterizan por contaminar mucho, como son: el petróleo,el carbón,etc. Así, además, conseguiremos detener la explotación de recursos naturales existentes en la actualidad.


lunes, 9 de mayo de 2011

Campaña de hábitos saludables

Todo empezó como un trabajo de CMC. Mi grupo escogió la temática de hábitos saludables pensando en lo útiles que serían para los niños a los que iba dirigido el trabajo. Cómo síntesis de todo el trabajo escogimos un título muy claro: Cada día es un día sano. En todo momento pretendimos hacer un trabajo completo y bien documentado pero a la vez asequible para los niños, es decir, que pretendimos que los niños se lo pasaran bien y, sobre todo, que aprendieran jugando. Por eso decidimos llevar a cabo una actividad muy dinámica que consistía en distintas actividades:
 1º Comenzamos haciendo que los niños respondieran a unas encuestas para que así fueran introduciéndose en el tema de la actividad. Los niños respondieron de forma sincera y con mucho orden en la clase.
2º  Expusimos con ayuda de un power-point algunos conceptos básicos de los hábitos saludables. Me sorprendió la atención y el interés de los niños (y más teniendo en cuenta que sólo tenían 7 años).
3º Para finalizar llevamos a cabo un juego de degustación en el que  a los niños se les hacían unas preguntas sobre lo expuesto anteriormente, si éstos las respondían bien tenían la posibilidad de degustar un alimento dependiendo de la casilla en la que hubieran caído.

Ahora vamos a ver algunas de las respuestas a la encuesta y su análisis. Las demás gráficas las podéis encontrar en los blogs de mis compañeros:
http://cmcerika.blogspot.com/
http://tsscience.blogspot.com/


 A la pregunta de si los niños comían en casa o en el comedor del colegio, la mayoría (72%) respondió que en casa. Mientras que tan solo un 28% comía en el comedor.



A la pregunta de comen pan en las comidas, un 52% respondió que sí, un 40% contestó que a veces y tan solo el 8% contestó que no. Lo que demuestra que los niños tenían ya previamente unos hábitos saludables buenos porque el pan es un alimento importante en las comidas ya que supone un aporte de cereales diario.


Esta experiencia me ha resultado muy gratificante poque no solamente consistía en hacer un trabajo, en documentarse y refrescar nuestros conocimientos sobre los hábitos alimenticios sino que también suponía enseñar e interactuar con niños pequeños,lo cual siempre es divertido. Espero que ellos hayan aprendido mucho con la experiencia, yo,desde luego, he aprendido mucho con ellos.

sábado, 23 de abril de 2011

El olor y el dolor están relacionados


 -Esta noticia trata sobre un estudio que revela algo sorprendente: las personas que no pueden sentir dolor, en muchas ocasiones tampoco pueden oler. Aunque no se saben los motivos de esta extraña relación se piensa que puede ser por la carencia del canal de sodio Nav 1.7, que se debe a una mutación de un gen. Este estudio servirá para avanzar en tratamientos contra la anosmia, o lo que es lo mismo, la falta de olfato, un sentido que es necesario para prever situaciones de riesgo (por ejemplo: oler humo indica que puede existir un fuego cerca) o para realizar otras acciones cotidianas como por ejemplo: comer (al comer el olfato amplifica el sabor del alimento).

Un equipo de científicos europeos liderados por el científico alemán Trese Leinders-Zufall ha establecido por primera vez un vínculo entre el sentido del olfato y el dolor: las personas con una mutación en el gen SCN9A, que incapacita para sentir dolor, tampoco pueden oler. Los resultados de esta investigación permitirán conocer mejor los factores genéticos asociados con la percepción olfativa.

Por el momento se desconoce la razón de esta relación entre el dolor y el olfato. Sin embargo, los investigadores han determinado que la ausencia del canal de sodio Nav 1.7 no afecta al potencial olfativo de las neuronas responsables de detectar del olor, sino que impide la transmisión de la información a los circuitos neuronales y, por tanto, no llega al cerebro. “Se trata de un problema de señalización. Las neuronas sensoriales olfativas detectan el olor, producen la señal eléctrica y son capaces de propagarla a lo largo del sistema nervioso hasta un determinado punto en el que se detienen y no logran ir más allá, fracasando en iniciar la señal sináptica”, explica Zufall, que ha dado a conocer sus conclusiones en la revista Nature.

Los investigadores no descartan que el mismo canal de sodio intervenga en algún otro de los cinco sentidos. "No tenemos una explicación de la conexión entre dolor y olor, pero podría ser que éste fuera un canal importante para múltiples sistemas sensoriales", indica el investigador. En este caso, añade, "los sujetos estudiados eran capaces de ver y escuchar, pero no se investigó el tacto o el gusto".

Los resultados de la investigación, que serán reproducidos en una muestra mayor, ayudarán a comprender los factores genéticos implicados en la percepción olfativa, y también en la ausencia de ésta. Aunque existe una larga lista de genes relacionados con la ceguera o la sordera, hasta ahora no existía conocimiento de ninguno que pudiese explicar la anosmia congénita. El descubrimiento de este gen podría conducir a terapias génicas para reactivar el sentido olfativo en las personas afectadas.

"El sentido del olfato es muy importante y cumple una función de supervivencia, cuando somos capaces de detectar peligros como fuegos, o, en el caso del mundo animal, donde se utiliza para poder oler a otros depredadores", subraya Zufall. Desde el punto de vista humano "permite enriquecer la experimentación de sensaciones en cuestiones como la comida. Aunque seamos capaces de comer sin oler, el olfato nos ayuda a mejorar nuestra experiencia y el placer que sentimos", concluye el científico alemán.
Fuente: http://www.muyinteresante.es/el-olor-y-el-dolor-estan-relacionados

sábado, 16 de abril de 2011

LA ERUPCIÓN QUE CREÓ UNA CALDERA EN LA ANTÁRTIDA


Me parece llamativo que la erupción de un volcán pueda producir una depresión de tal profundidad que quede cubierta por el mar, así como también me resulta sorprendente que una nueva erupción en el volcán de la isla Decepción (que ya originó la caldera sobre la que habla este artículo) pueda generar una nube de cenizas igual a la generada por el volcán islandés el año pasado y que obligó a cerrar el tráfico aéreo de buena parte de Europa.



-Científicos españoles han reconstruido la secuencia eruptiva que originó la caldera volcánica de la Isla Decepción, una de las más activas en la Antártida y actualmente ocupada por el mar, tras analizar sobre el terreno una serie de depósitos que ya forman parte del registro geológico de la zona.
Los trabajos han sido realizados por un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a partir de material expulsado por la caldera, del que se tienen registros de más de 20 erupciones en los dos últimos siglos.
Hace decenas de miles de años, una gran erupción en la Isla Decepción del archipiélago antártico de las Shetlands del Sur, dio lugar a la formación de la enorme caldera volcánica actualmente conocida como Puerto Foster.
Decepción, cubierta por varios glaciares y cuya formación se remonta a hace menos de 750.000 años, se encuentra en el eje de expansión de una zona de apertura donde una placa tectónica se separa de otra.



 Formación de la caldera
Según los científicos, la formación de una caldera se debe al hundimiento de la cima de un volcán por pérdida brusca de presión dentro de la cámara magmática, en donde se acumula roca fundida a pocos kilómetros de profundidad.
La Isla de Decepción se originó por la expulsión de unos 30 km cúbicos de magma en forma de nubes ardientes o material piroclástico, tras una erupción muy rápida, con un volumen de magma expulsado muy superior al normal.
"El volumen de magma que expulsó el volcán se corresponde con un disco de unos ocho kilómetros de diámetro por un kilómetro de profundidad", explica el coordinador del trabajo, Joan Martí, investigador del CSIC en el Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera.
Esta caldera es similar a la del Krakatoa (Indonesia), que en 1887 generó un tsunami que causó unos 30.000 muertos y consecuencias climáticas que afectaron a todo el planeta.

Altas probabilidades de otra erupción
Para los investigadores, la probabilidad de nuevas erupciones en la isla antártica es alta. Si ocurrieran, se asemejarían a otras producidas a lo largo de su historia, la última en 1970.
"Sería una erupción relativamente pequeña, similar a la de Islandia del año pasado, pero podría, como aquélla, causar numerosos problemas", apunta Martí.
En caso de erupción, la fusión del hielo de sus varios glaciares podría generar corrientes de fango o el agua resultante podría mezclarse con el magma y ocasionar grandes nubes de cenizas, como ocurrió en la erupción de Islandia.


Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/04/15/ciencia/1302862186.html

miércoles, 23 de marzo de 2011

Nace un bebé de diseño sin un gen vinculado al cáncer de mama

Considero que esta noticia da una nueva muestra de selección genética: gracias a la ciencia se ha conseguido que nazca un bebé sin un gen que, en el futuro podría provocarle cáncer. Por un lado me parece maravilloso lo que la ciencia puede conseguir para beneficio de nuestra salud pero, por otro lado, me procupan las implicaciones éticas que ello conlleva.




















Poco antes de Navidad nació un bebé en Barcelona que, gracias a un proceso de selección genético, está libre de un gen que predispone a padecer cáncer de mama hereditario y otras formas como el de colon, de páncreas o el de útero.
Es el segundo caso de un bebé de diseño de este tipo que se ha producido en el mundo. El anterior ocurrió en 2008 en Gran Bretaña, el otro país que, junto a España, autoriza la manipulación genética para evitar la mutación que podría causar cáncer .
El caso fue presentado ayer en el Hospital de Sant Pau de Barcelona, que realizó el tratamiento con la Fundación Puigvert y en colaboración del laboratorio Reprogétics. Además se informó que la Comisión Nacional de Reproducción Asistida ha autorizado a los profesionales ha preparar “muy pronto” un nuevo caso de diagnóstico genético preimplantacional, en este caso, de un bebé con antecedentes familiares de un gen relacionado con cáncer de colon.

“Este tratamiento ha logrado liberar a un bebé de heredar de su madre el gen alterado que provoca este tipo de cáncer ginecológico”, informó el diario ABC. “Existía una alta probabilidad de que pudiera padecer de este tipo de cáncer ginecológico en el futuro dado que en su familia ya se habían registrado muertes por cáncer de mama y de ovario”, señaló la oncóloga Teresa Ramón y Cajal, especialista en cáncer hereditario y familiar del Hospital de Sant Pau.
Los profesionales del centro utilizaron la técnica del diagnóstico preimplantacional y seccionaron los embriones libres de anomalías cromosómicas o mutaciones genéticas. El tratamiento fue autorizado en abril de 2009 y lo financió el Sistema de Seguridad Social.
Los especialistas informaron que la madre presenta una mutación del gen BRCA1, cuyos portadores, hombres y mujeres, sufren tumores en la mama, el ovario o el páncreas.

La mutación se transmite de padres a hijos en el 50% de los casos.
La doctora Ramón y Cajal explicó que el gen BRCA1 lo tiene todo el mundo en el cromosoma 17 porque facilita la estabilidad genómica. “Pero si se altera y no funciona correctamente, muta y precipita eventos moleculares que finalizan con la aparición de tumores cancerosos ”, precisó.
El director del Programa de Reproducción Asistida, Joaquim Calaf, explicó que la técnica utilizada sólo se había empleado en España “para evitar enfermedades causadas por un solo gen, como la fibrosis quística, que sean incurables, o para engendrar a un niño que sea compatible con un hermano enfermo de manera que su sangre o su médula se puedan emplear para curarlo. Nunca se había aplicado para evitar un cáncer, que es una patología más compleja” .
Agregó que estos logros son muy importantes “ya que está técnica podrá aplicarse en el futuro para otras enfermedades . En la ciencia los milagros no existen, es simplemente una consecuencia de la progresión en las mejorías, por un lado, de los programas de reproducción asistida y, por el otro, en la detección molecular de las alteraciones genéticas que pueden llevar de alguna manera al cáncer”, afirmó el doctor Joaquím Calaf.



Fuente: http://www.clarin.com/sociedad/ciencia/Espana-nacio-diseno-vinculado-cancer_0_446355476.html

sábado, 12 de marzo de 2011

COMENTARIO SOBRE EL VÍDEO ACERCA DE LAS CÉLULAS MADRE

El vídeo visto en clase muestra el proceso por el que se obtienen las células madre. Para obtenerlas se ha de fecundar un óvulo con un espermatozoide mediante fecundación in vitro. Una vez fecundado el óvulo se crea el blastocisto que tiene células que son pluripotentes,es decir, pueden acabar convirtiéndose en cualquier tipo de célula (de esta forma las células madre pueden utilizarse para tratar enfermedades como el alzheimer, cirrosis, infarto cerebral,etc).
Aunque el vídeo no nos lo dice, he de señalar que las células madre pueden provenir de distintos lugares: o bien de las células madre de adulto, que se obtienen del cordón umbilical de los recién nacidos, o bien de células normales de un grupo de mujeres donantes y combinar ese material genético con sus propios óvulos.
Las células madre suponen un avance para la medicina pero a la vez generan una gran controversia porque para obtener células madre, como ya he dicho, se necesita obtener un blastocisto y luego destruirlo para trabajar con las células de forma independiente. En este punto se plantean una serie de cuestiones como: ¿Es un embrión en la etapa de blastocisto un ser humano o apenas un cúmulo de células?. Existen muchas opiniones para esta difícil pregunta.



viernes, 18 de febrero de 2011

La contaminación causa 7 veces más muertos que los accidentes de tráfico



He escogido esta noticia porque me parece muy llamativo que la contaminación provoque muchos más muertos que los accidentes de tráfico.
Creo que esta es otra razón más (de las muchas que hay) para reducir nuestros niveles de contaminación. 
 


 Al menos 16.000 personas mueren de forma prematura por culpa de la contaminación en España, según estima el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM). Esta cifra multiplica por siete a la de fallecidos en accidentes de tráfico en 2010. En el conjunto de la Unión Europea (UE), la cifra se eleva a 370.000 muertes debido a la mala calidad del aire. Los niños, los ancianos y los enfermos crónicos o con patologías cardíacas son los colectivos más vulnerables a este problema ambiental.

“La comunidad científica no tiene dudas respecto a los efectos perjudiciales de la contaminación sobre la salud respiratoria y coincide en la necesidad de reducir la contaminación urbana”, explica Cristina Martínez, coordinadora del área de medio ambiente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

“Respirar aire limpio es un derecho de todas las personas”, señala Juan Ruiz Manzano, presidente de la SEPAR. Los gases emitidos por los tubos de escape de tráfico rodado y las superficies industriales o productoras de energía son los mayores causantes de este problema de salud ambiental.

Otro estudio europeo, que incluye a Barcelona, Bilbao, Madrid, Sevilla y Valencia, revela que si los niveles de estas partículas contaminantes suspendidas en el aire (inferiores a 2,5 micras) se redujeran a 20 partículas/microgramo por metro cúbico, en cada ciudad se evitarían 11.375 muertes prematuras, es decir, 8.053 muertes por patologías cardiopulmonares y 1.296 por cáncer de pulmón.


Fuente: http://www.muyinteresante.es/la-contaminacion-causa-siete-veces-mas-muertos-que-los-accidentes-de-trafico

domingo, 30 de enero de 2011

Los genes nos influyen a la hora de escoger amigos




Un estudio de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) sugiere que tendemos a forjar amistad con personas con las que compartimos ciertos rasgos genéticos. Para llegar a esta conclusión, James Fowler y sus colegas analizaron marcadores genéticos en seis genes y compararon su similitud en personas que eran amigas y en aquellas que no tenían ninguna relación, utilizando información procedente de dos estudios independientes de salud estadounidenses.

Analizando marcadores genéticos específicos dentro de la red social de cada individuo descubrieron que los individuos que portaban el marcador DRD2, que codifica un receptor del neurotransmisor dopamina y está asociado a hábitos como fumar o consumir alcohol, tendían a ser amigos de otros con el mismo rasgo genético, mientras que quienes carecían del gen se relacionaban con otros individuos negativos para este marcador. Por otro lado, las personas que portaban un determinado gen que se ha asociado con una personalidad abierta (CYP2A6) tendían a elegir a sus amigos entre quienes carecían de él.

Según concluyen los autores en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, los resultados explicarían por qué algunas personas instintivamente sienten atracción o rechazo mutuo nada más conocerse. Nicholas Christakis, investigador de la Universidad de Harvard y coautor del trabajo, asegura además que en términos evolutivos puede ser beneficioso tener amigos con un patrón genético similar. Por ejemplo, si varios amigos son menos susceptibles a infecciones bacterianas, la salud del grupo aumentará. La agrupación genética en redes sociales podría jugar un papel importante en la historia de la humanidad, sugieren.


Fuente: http://www.muyinteresante.es/los-genes-nos-influyen-a-lo-hora-de-escoger-amigos


Os dejo esta noticia porque me parece muy interesante ya que era algo que no podía imaginarme. Me llama la atención saber que no conocemos a los amigos por casualidad sino que los elegimos nosotros mismos inconscientemente, o mejor dicho, que nuestros genes los escogen por nosotros.

martes, 18 de enero de 2011

Comiendo frutas y verduras nos bronceamos

Un equipo de investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido) ha demostrado que comer frutas y verduras es el mejor modo de conseguir un aspecto saludable y broncear nuestra piel. “Muchas personas creen que el único modo de conseguir una piel bronceada es tomar el sol, pero comer abundantes frutas y verduras resulta incluso más efectivo”, afirma Ian Stephen, coautor del estudio. Su equipo ha sido el primero en vincular el color de la piel a la dieta.



De acuerdo con el estudio, los carotenoides que aportan las frutas y verduras son antioxidantes que, además de mejorar nuestro sistema inmune, contribuyen a que nuestra piel adquiera un tono dorado. Y nos hacen tener mejor aspecto para nuestros congéneres. Como parte de sus experimentos, Stephen y sus colegas usaron software informático para manipular el color de la piel en las fotografías de medio centenar rostros y preguntaron a los participantes qué caras parecían más saludables, si aquellas cuyo color era mejorado por el bronceado solar o las que mostraban el efecto de los carotenoides. Todos escogieron la segunda opción.

El estudio es también el primero en poner de manifiesto ciertas similitudes entre los seres humanos y algunas especies de aves cuyos machos exhiben brillantes tonos amarillos en sus plumas que muestran cómo de sanos están. Cuanto más brillante es su plumaje amarillo por la ingesta de antioxidantes
, explican los autores, “mayor es su fertilidad y más fuerte es su sistema inmune”, por lo que las hembras los prefieren. “Nuestra investigación sugiere que la coloración de los carotenoides en la piel humana es un aviso similar de salud y fertilidad” apunta Ian Stephen, responsable la investigación. “La evolución favorece a aquellos individuos que se emparejan con individuos más sanos”, matiza el profesor Perrett, coautor del estudio, que se publica en el último número de la revista científica Evolution and Human Behaviour.

martes, 11 de enero de 2011

Niños más fuertes alimentados con leche materna




La lista de ventajas que tiene dar el pecho al bebé sigue creciendo. Se sabe que la leche materna protege al pequeño de numerosas enfermedades como la diarrea y la neumonía. Ahora, una investigación publicada en 'Journal of Nutrition' revela un beneficio más. Cuando el recién nacido sea adolescente tendrá más fuerza muscular en las piernas.

Un grupo de científicos, liderado por un investigador español, Enrique Artero, ha descubierto que dar el pecho beneficia a largo plazo a la condición física de los lactantes, cuando ya son adolescentes. "Nuestro objetivo era analizar la relación entre la duración de la lactancia materna recibida en edad infantil y su nivel físico en etapas posteriores", explica Artero.

Y la relación fue positiva, ya que, comparados con aquellos que no se amamantaron nunca, los pequeños que tomaban leche materna entre tres y cinco meses o durante más de medio semestre tenían la mitad de riesgo de presentar bajo rendimiento en una de las pruebas físicas realizadas, el salto.

Para llegar a esta conclusión, los autores preguntaron a los padres y las madres de un total de 2.567 adolescentes sobre el tipo de alimentación que recibieron sus hijos al nacer y cuánto duró ésta. Por otro lado, los participantes del estudio realizaron varias pruebas físicas para poder evaluar su condición aeróbica y su fuerza muscular.
 
Según los resultados, la leche materna confiere más fuerza muscular en las piernas. Y dicha asociación se potenciaba cuanto más tiempo duraba dicha lactancia. Este tipo de alimentación (ya sea de manera exclusiva o combinada con otros alimentos)
se asoció con una mayor rendimiento en la prueba del salto horizontal en niños y niñas, independientemente de factores morfológicos, como la masa grasa, la altura del adolescente o la cantidad de músculo.

Según el artículo, "hay poca literatura que examine el rol de la lactancia materna y sus efectos en la aptitud muscular años después". Y, dados los resultados, afirma Artero, "los nuevos efectos beneficiosos descubiertos apoyan su uso por encima de cualquier otra forma de alumentación".

Cabe recordar que el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia indica que "si todos los niños y niñas fueran alimentados exclusivamente con lactancia desde el nacimiento, sería posible salvar cada año aproximadamente 1,5 millones de vidas".
Y las ventajas también se extienden a las madres. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario.


Fuente: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2011/01/07/nutricion/1294388479.html